Por Orfilio Peláez.
Los primeros restos óseos fósiles del
periodo Cretácico en Cuba y Las Antillas acaban de ser descubiertos en
una pequeña cantera abandonada en el noroeste de la provincia de Ciego
de Ávila, contenidos en rocas sedimentarias marinas de aquella época.
Según precisó a Granma el Doctor en
Ciencias Reinaldo Rojas Consuegra, investigador auxiliar del Museo
Nacional de Historia Natural de Cuba (MNHNC), las piezas fosilizadas
identificadas hasta el momento pertenecen a animales tetrápodos
(anfibios, reptiles, aves o mamíferos), que vivieron entre 70,14 y
66,04 millones de años atrás, en el entonces arco de islas
posvolcánicas de Las Antillas Mayores.
Como resultado de los movimientos
tectónicos parte de esos terrenos llegaron a formar parte del substrato
geológico cubano actual.
Manifestó Rojas Consuegra que los
elementos óseos documentados aparecen muy fragmentados y altamente
fosilizados, debido a la fuerte carbonatización y cristalización del
tejido biogénico original. También muestran indicios de haber sufrido un
transporte sedimentario intenso, después de permanecer acumulados en un
depósito previo.
Junto a los restos fósiles de vertebrados
fue detectada una rica asociación de invertebrados fósiles, donde
figuran erizos y lilias de mar, además de varios tipos de moluscos,
típicos de la edad Maastrichtiano (hace 70-66 millones de años).
En opinión del doctor Rojas Consuegra, el
hallazgo podría marcar el comienzo de una investigación científica de
alto valor para el conocimiento de la fauna de vertebrados que habitara
durante el periodo Cretácico en Las Antillas o el Caribe Primitivo,
ancestros probables de algunos grupos de la fauna endémica actual de la
región.
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